Elke maand palmen ze het Van Meyelplein in Etterbeek in met hun caravan en maken ze portretten van passanten. ‘Take me to your place’ vragen ze. Ze tekenen daarna je droomplek op een diaraampje, projecteren dat op je gezicht en nemen een foto. Jouw plek wordt in een mum van tijd omgetoverd tot realiteit in een uniek beeld.
Verhalen vastleggen op beeld
“We zijn buren en doen samen fotoprojecten met een sociale insteek. We ontmoetten elkaar tijdens onze studies. We hebben altijd al onze eigen praktijk gehad en op een gegeven moment zijn we ook gaan samenwerken. Nu zitten we aan ons vijfde project”, gaat Erien van start.
Erien vertelt verder over hun keuze voor fotografie als medium. “Wat ons allebei boeit aan fotografie is het idee dat je een herinnering creëert, of een moment vastlegt dat anders zou verdwijnen. In die zin is fotografie ook heel specifiek, dat heb je minder met abstracte kunstvormen.”
“We verzamelen verhalen van de mensen die zich op een bepaalde plek op een bepaald moment begeven. In dit geval zijn het de passanten op het Van Meyelplein. Fotografie toont de tijd die constant verglijdt.” vult Renée aan.
Elkaar leren kennen op een andere manier
“We hebben het idee samen met GC De Maalbeek bedacht”, vertelt Erien over hun nieuwste project. “Daar was de insteek om iets te doen in en rond de publieke ruimte. We hebben toen nagedacht over het idee van een plek en hoe we de verhalen van de mensen die zich daarin begeven kunnen verzamelen. Dan kwam het idee om iets te doen rond hun eigen plek. We wilden een manier zoeken om hun te teleporteren naar een plaats waar ze zich goed voelen. Daaruit vloeide het idee van Take Me To Your Place.”
Renée vult aan: “We wilden een context creëren waar mensen zich veilig voelen. Hen een warm moment aanbieden dat ze nadien ook kunnen delen met elkaar. Er zal nog een expo plaatsvinden waar de portretten tentoongesteld worden. Daar herken je misschien de ene vrouw die je elke dag passeert op het plein. Plots wandel je binnen in haar leefwereld en leer je haar op een andere manier kennen.”
Uiteenlopende verhalen weerspiegelen de buurt
De eerste edities verliepen al goed. “We begaven ons tussen echte en fictieve plekken. Een klein jongetje vertelde enthousiast over Mariaworld terwijl een andere man droomde over een tocht door Antarctica”, vertelt Erien. “We verzamelden heel mooie verhalen in beeld en woord.” blikt Renée terug. “De verscheidenheid in verhalen toonde ook de verscheidenheid van de Etterbekenaren. Je voelde de buren in de verhalen. Het is ook leuk om mensen te laten creëren. Sommige mensen wilden zelf hun plek tekenen, anderen lieten het liever aan ons.”
Je leert veel bij over een buurt dankzij zo’n project, merkte Erien op. “Er was bijvoorbeeld een jonge persoon die schreef dat er in onze neoliberale tijden weinig plekken zijn waar men gewoon even kan stilstaan. Op publieke plekken zijn we bijna altijd in beweging, daarna gaat iedereen naar hun privé-plekjes. Het is wel boeiend om zo’n reflectie te lezen in de context van dit project, want dan zie je dat er ook echt nood is aan aandacht voor de publieke ruimte. Met dit project willen we dat stimuleren, dat mensen samenkomen en elkaar ontmoeten op zo’n openbaar pleintje.”
Take me To Your Place is er op maandag 21 augustus vanaf 16:00 op het Van Meyelplein te vinden. De portretten worden tentoongesteld tijdens de feestelijke kick-off van GC De Maalbeek op 8 september (Generaal Lemanstraat 118, Etterbeek).
Neem ook zeker een kijkje op www.erienrenee.be voor meer info over de talenten achter dit project.
